Você já ouviu falar em apneia do sono? Esse distúrbio do sono, que interrompe sua respiração enquanto você dorme, faz parte da rotina de milhões de brasileiros. Uma pesquisa nacional da Fiocruz (2023) revelou que 72% dos brasileiros convivem com algum distúrbio do sono.
O curioso é que muitos convivem com sintomas sem perceber que têm esse problema respiratório noturno. Afinal, será que noites mal dormidas podem afetar nossa saúde de formas inesperadas?
Se você costuma acordar cansado mesmo depois de horas na cama, talvez seja hora de olhar para a apneia do sono com mais atenção. Além disso, este distúrbio vai muito além do ronco comum.
O que é apneia do sono?
A apneia do sono é um distúrbio caracterizado por pausas respiratórias durante o sono. Dessa forma, essas interrupções podem durar de alguns segundos a mais de um minuto, acontecendo dezenas de vezes por noite. O resultado? Um sono fragmentado que não oferece o descanso necessário para o corpo se recuperar.
Principais causas da apneia do sono
A apneia obstrutiva do sono acontece por dois motivos principais. Primeiramente, o mais comum é quando os músculos da garganta relaxam demais durante o sono, bloqueando parcial ou totalmente a passagem do ar. Nesse momento, o cérebro reage e faz você acordar, ainda que por poucos segundos, interrompendo o descanso.
Por outro lado, outro tipo é a apneia central, quando o cérebro não envia os comandos corretos para os músculos responsáveis pela respiração. Ou seja, o sinal não chega e o corpo simplesmente “esquece” de respirar por alguns instantes.
Fatores de risco
Consequentemente, os principais fatores relacionados ao desenvolvimento desse distúrbio do sono incluem:
- Excesso de peso: o tecido adiposo pode comprimir as vias aéreas
- Tratamentos com sedativos ou uso de álcool antes de dormir
- Tabagismo: aumenta a inflamação das vias respiratórias
- Histórico familiar de apneia do sono: idade acima de 40 anos
- Alterações anatômicas: amígdalas aumentadas, pescoço mais grosso ou mandíbula pequena
Entretanto, é interessante notar que não existe um “padrão” único de quem pode ter apneia do sono. Embora homens sejam diagnosticados mais frequentemente, mulheres e até crianças também podem apresentar o quadro.
Sintomas da apneia do sono: como identificar
Nem sempre é fácil identificar a apneia do sono, já que os principais sinais aparecem enquanto a pessoa dorme. Contudo, quem convive com você pode notar ronco alto, pausas na respiração e engasgos, mas nem sempre você vai perceber isso sozinho.
Sintomas noturnos
- Ronco intenso e irregular
- Pausas respiratórias observadas por terceiros
- Engasgos ou sensação de sufocamento
- Sudorese noturna excessiva
- Necessidade frequente de urinar durante a noite
Sintomas diurnos
Durante o dia, alguns sintomas da apneia do sono costumam chamar a atenção. Segundo o portal de saúde Mayo Clinic, os sintomas incluem:
- Cansaço matinal: sensação de fadiga ao acordar, mesmo depois de passar horas na cama
- Dores de cabeça, especialmente pela manhã
- Sonolência excessiva: dificuldades para se concentrar ou “cochilar” involuntariamente
- Irritabilidade e mudanças bruscas de humor
- Boca seca ou dor de garganta logo ao despertar
- Problemas de memória e dificuldade de concentração
Portanto, esses sintomas não devem ser tratados como normais. Quantas vezes você teve vontade de tomar mais café na tentativa de driblar o sono durante o expediente? Ou ainda, sentiu que sua memória parecia falhar depois de noites ruins?
Complicações da apneia não tratada
De fato, a apneia do sono vai além do desconforto noturno. Sem o tratamento adequado, pode impactar gravemente o funcionamento cardiovascular:
- Hipertensão arterial
- Arritmias cardíacas
- Maior risco de infarto e AVC
- Diabetes tipo 2
- Depressão e ansiedade
- Acidentes por sonolência excessiva
Quando procurar um médico especialista
Certamente, prestar atenção aos sinais do próprio corpo faz toda a diferença. Existem situações em que é fundamental conversar com um especialista em medicina do sono para investigar a possibilidade de apneia.
Sinais de alerta
Pergunte-se:
- Você acorda cansado diariamente?
- Ronca alto com frequência?
- Alguém já disse que você para de respirar durante o sono?
- Sente dores de cabeça matinais e irritação sem explicação?
- Nota mudanças no seu rendimento no trabalho ou em tarefas simples?
- Tem episódios de sonolência durante atividades importantes?
Se respondeu sim para algumas dessas questões, chegou o momento de buscar ajuda médica.
Diagnóstico da apneia do sono
Geralmente, o diagnóstico costuma ser feito através de:
- Polissonografia: exame que monitora o sono durante uma noite completa
- Avaliação clínica detalhada dos sintomas
- Questionários específicos sobre qualidade do sono
- Exame físico das vias aéreas superiores
Tratamento da apneia do sono
Naturalmente, o tratamento varia conforme a gravidade do caso. A Cleveland Clinic, uma das instituições de saúde mais reconhecidas do mundo, descreve alguma formas de tratamento:
Mudanças no estilo de vida
- Perda de peso quando necessário
- Evitar álcool e sedativos antes de dormir
- Dormir de lado
- Parar de fumar
Dispositivos médicos
- CPAP: aparelho que mantém pressão positiva nas vias aéreas
- Dispositivos orais: aparelhos que reposicionam mandíbula e língua
Tratamento cirúrgico
Em casos específicos, procedimentos cirúrgicos podem ser indicados para corrigir obstruções anatômicas. Sem dúvida, viver bem depende também de uma boa noite de sono.
Ignorar os sinais que o corpo dá só faz aumentar os riscos — não só para o bem-estar, mas para a saúde cardiovascular como um todo. Afinal, sono reparador não é luxo, é necessidade básica.
Se você percebe que está sempre cansado, roncando muito ou ouvindo reclamações sobre pausas na sua respiração durante a noite, procure um médico especialista em distúrbios do sono. Assim, além de recuperar noites tranquilas, você ganha mais disposição, melhora o humor e protege seu coração.
Tenha em mente que cuidar da apneia do sono é dar um passo importante para viver com mais qualidade e energia todos os dias. Por fim, o tratamento adequado pode transformar completamente sua qualidade de vida.
Nota: As informações contidas neste artigo são baseadas em pesquisas científicas publicadas e têm caráter educativo. Este conteúdo não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure orientação de profissionais de saúde qualificados para questões específicas sobre sua condição. Em caso de emergência médica, procure atendimento imediato. O autor e editores não se responsabilizam por decisões tomadas com base nestas informações.
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