No dia 5 de setembro, um homem chamado Earl Melchert voltou para casa depois de encher o bagageiro do seu carro, quando viu ao longo do caminho algo que parecia um veado, mas ao aproximar-se percebeu que era uma jovem correndo na sua direção.
A jovem era Jasmine Block, uma menina de 15 anos visivelmente assustada, que estava encharcada e queria refugiar-se no caminhão de Earl.
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Earl reconheceu logo a menina, pois já tinha visto o seu rosto em panfletos e na internet: Jasmine estava desaparecida desde o dia 9 de agosto.
Jasmine contou que Jay Barker, o pai de 32 anos da sua amiga, chegou em sua casa naquela noite pedindo ajuda junto com a filha.
Então, Jasmine entrou no caminhão e foi com Barker até casa deste, onde ele a manteve em cativeiro.
Barker, Jason Lee Holby, de 31 anos e Michael Samuel Power, de 21, abusaram sexualmente de Jasmine durante 29 dias, tendo-a mudado de lugar diversas vezes para não correr o risco de serem apanhados.
Segundo Jasmine, Barker tentou assassiná-la três vezes, uma delas na banheira, mas não teve força suficiente por causa da sua paralisia cerebral.
No dia 5 de setembro, dois deles estavam levando-a sentada na parte de trás de um caminhão, e quando foram a uma loja, Jasmine aproveitou para fugir.
A jovem não conseguiu encontrar ajuda nas casas das redondezas, por isso passou por um lago e chegou à casa de Earl.
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Os raptores estavam à procura dela, por isso Jasmine estava desesperada para entrar no caminhão de Earl, que chamou a polícia.
Então, a polícia apareceu e prendeu os três criminosos que a raptaram e abusaram. Powers admitiu ter passado 2 semanas na casa de Barker e violado Jamine, e Barker admite ter usado drogas e álcool, mas diz nunca a ter raptado ou abusado dela.
Earl foi compensado com 7.000 dólares pelo Departamento de Polícia de Alexandria, dinheiro que a família de Jasmine oferecia a quem soubesse do paradeiro da jovem.
Porém, Earl, que se aposentou na semana passada, deixou todos surpresos ao entregar o cheque a Jasmine e dar-lhe um abraço.
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“Foi o melhor que já fiz. Que presente de aposentadoria, entregar dinheiro a pessoas que realmente precisam”, conta Earl.
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